إنتاج فعال للمرافق المتقدمةالأشعة فوق البنفسجية هي تعقيم الماء والهواء أو الأجسام من خلال استخدام طول موجة معين من الأشعة فوق البنفسجية. هذه طريقة شائعة لتطهير المياه العادمة ومياه الشرب للمنازل والمؤسسات. لا ينتج عن طريقة التطهير هذه المنتجات الثانوية السامة التي يمكن إنتاجها عن طريق معالجة الكلورة بالماء.
الأشعة فوق البنفسجية غير مرئية للعين المجردة وتصدر أطوال موجات أقصر من الضوء المرئي. يتم قياس هذه الأطوال الموجية في نانومتر (نانومتر). هناك عدة أنواع مختلفة من الأشعة فوق البنفسجية ( UV ) ، ولكل منها أطوال موجية مختلفة. تنبعث أشعة الشمس كل هذا ، ولكن الضوء فوق البنفسجي القصير الموجة (UVC) المستخدم في تطهير الأشعة فوق البنفسجية يتم فحصه بواسطة الغلاف الجوي للأرض. وبالتالي ، فإن الكائنات الحية الدقيقة ليس لديها مقاومة ضدها.
إن نظام التطهير المعتاد للأشعة فوق البنفسجية هو مصباح خاص ببخار الزئبق مصنوع من زجاج الكوارتز الذي يبلغ طوله الموجي 254 نانومتر ، والمعروف باسم مصباح مبيد للجراثيم . أقصى طول موجي يمتص فيه الدنا هو 260 نانومتر. وهكذا ، عند 254 نانومتر ، يتضرر الدنا من الكائنات الدقيقة ، ولا يمكن أن تتكاثر. هذا الإشعاع فوق البنفسجي لا يقتلهم ، لكنهم يتضررون بشكل لا يمكن إصلاحه. مثل معقم الأشعة فوق البنفسجية فعال ضد البكتيريا والفيروسات والطفيليات والفطريات والجراثيم.
ولكي ينجح الإشعاع فوق البنفسجي ، يجب أن يكون الكائن الدقيق على اتصال مباشر بالأشعة فوق البنفسجية. أيضا ، لتنقية المياه للأشعة فوق البنفسجية لتعمل ، لا يمكن أن يكون الماء العكر. إذا كان الجو غائما ، فيجب ترشيحه أولاً ، أو معالجته بالفحم المنشط. من المهم أن يظل الضوء قويًا ، لذلك تعتبر صيانة المصابيح جزءًا مهمًا من نظام الأشعة فوق البنفسجية. يجب أن يكون للوحدات المنزلية منبه لإصدار تحذير إذا كان المصباح لا يعمل بشكل صحيح.
ونظراً للقلق العام بشأن المنتجات الثانوية السمية للمعالجة بالكلور ، يُستخدم الإشعاع فوق البنفسجي على نحو أكثر تكراراً لتنقية المياه لكل من مياه الشرب ومياه الصرف الصحي. وتتمثل إحدى المشاكل في عدم وجود أي بقايا متبقية في الماء لمواصلة عملية التطهير بعد اختراق الضوء لها. لذلك ، إذا أصبحت المياه ملوثة بعد المعالجة الأولية ، فستبقى ملوثة. ولهذا السبب ، ينبغي تحديد موقع جهاز تنقية المياه فوق البنفسجية بالقرب من موقع الاستخدام النهائي ، وذلك لتقليل أي فرص تلوث لاحق. في الوحدات المنزلية ، غالباً ما يكون التشعيع فوق البنفسجي الخطوة النهائية في عملية يمكن أن تشمل أيضاً بعض أشكال العلاج الأخرى ، مثل تليين الماء أو التناضح العكسي.
يعتبر الإشعاع فوق البنفسجي مفيدًا بشكل خاص في معالجة مياه المنازل التي تجذب إمداداتها من الآبار أو البحيرات أو الجداول. الناس الذين يشعرون بالقلق إزاء آثار المنتجات الثانوية للكلور ، وعادة ما يتم إزالة الكلور من مياههم واستخدام الأشعة فوق البنفسجية لتطهيرها بعد هذا العلاج. غالباً ما تجد المؤسسات التجارية أنه من الأسهل استخدام نظام تطهير بالأشعة فوق البنفسجية بدلاً من استخدام الكلور في الماء. وغالباً ما يتم تطهير المياه المعبأة بهذه الطريقة.